Они понятия не имели, где Моргана подцепила Гавейна, но были уверены, что этот союз был заключен в Аду. Моргана и сама по себе была абсолютно невыносима, но этот Гавейн, он, черт побери, был ничем не лучше. И если сначала они относились к нему скептически, то достаточно быстро они признали, что эти двое идеально подходят друг другу. И эти двое вдвоем были просто невыносимы.
А еще по какой-то причине их обоих волновало, что они с Артуром одиноки. Это было абсолютно не их дело и, разумеется, они с братом не страдали от одиночества, но разве это объяснишь Моргане и ее невыносимому парню?

Им в самом деле было нормально. Их абсолютно это устраивало и они были уверены, что никогда не пожалеют о своем выборе. О чем они и жалели, так это о том, что когда-то еще пытались искать свои половинки. Совершенно гиблое занятие, даже если они оба не страдали заниженной самооценкой. Удивительно, но деньги вовсе не были приятным бонусом к их личности и внешности, напротив, для всех, с кем они прежде были, личность и внешность были неплохим бонусом к деньгам, а быть бонусом они совершенно точно были не готовы.
В конце концов, они никогда и не собирались вступать в брак, так к чему тогда были все? Партнера на одну ночь они и так могли найти, а если те и начинали ожидать от них с братом чего-то лишнего, то оборвать это было легко и просто.

Все было хорошо и так. Их все устраивало. И, быть может, если иногда они с Артуром и ловили себя на мысли, что им чего-то не хватает, если и говорили с братом вскользь, что, быть может, будь все иначе... Но эти разговоры заканчивались не начавшись и они не давали им воли.

А потом к ним в очередной раз ворвался Гавейн со своими идеями. Как всегда шумный, навязчивый, невыносимый, его было много и отделаться от него было почти невозможно. Не их с братом вина, что в какой-то момент они все-таки начали слушать.
Гавейн разглагольствовал про то, что всем бывает одиноко, что иногда достаточно хорошей компании, что всем надо иногда просто ходить на свидание и привносить в свою жизнь немного романтики и что если обо всем договориться на берегу то и не будет никакого разочарования. О том, что богатые... Гавейн начал с "па", но поймав взгляд Дэмиана быстро исправился на "парней", хотя они с братом именно в этот момент были готовы вышвырнуть балабола из своего дома. И тем не менее, что-то в его словах их зацепило. Быть может, они могли бы хотя бы попробовать? Тем более, что тот говорил про какого-то парня на примете и... черт, почему бы просто не рискнуть? Они же ничего не теряют. Быть может, иногда просто ходить на свидание, иногда, под настроение, проводить время с кем-то, кто не будет иметь на них больших планов, но будет готов просто составлять им компанию и... Быть может?

Они связались с Гавейном еще раз, расспросили, о ком тот говорит и выяснив, что о каком-то студенте, по его словам симпатичном, умном парне, который приехал в Лондон, поступил сам и много работает, решили попробовать. По описаниям это был не плохой парень и, быть может, деньги бы не затмили ему глаза. Почему нет?

Поэтому они и назначили эту встречу, поэтому и были здесь, задумчиво потягивая вино и ожидая того самого парня, которого им прорекламировал сестрицен парень.

А потом к их столику подошел какой-то мальчик и Дэмиан в первый момент растерялся. На самом деле, он сам бы точно не сказал, почему именно растерялся. Потому ли, что тот был так поразительно юн, потому ли, что назвался именем человека, которого они ждали или потому, что он был так восхитительно красив? А он в самом деле был красив и даже простая, чуть потрепанная одежда его не портила. У него были восхитительные скулы, такие яркие, мягкие на вид губы и такого чудесного цвета глаза. Чуть вьющиеся темные волосы, длинная тонкая шея с острым кадыком, плечи, руки, кисти... Черт возьми.
Сколько ему вообще лет? И как бы не забыть о том, что Гавейн их явно обманул на его счет?

- Мерлин Эмрис? - удивленно переспросил он, но затем, опомнившись улыбнулся, приподнявшись со своего места и протягивая ему руку, - Дэмиан, верно. Меня зовут Дэмиан Пендрагон. Прости мое удивление, ты просто... очень молодо выглядишь. Ты в самом деле студент?
[nick]Дэмиан Пендрагон[/nick][status]...[/status][icon]http://sd.uploads.ru/5n4uE.gif[/icon][sign]...[/sign]

Артур, качнув головой, негромко рассмеялся.

- Не повезло тебе с ментором. И что же, помог тебе Гавейн освоиться? Как по мне, так он балабол, от которого невозможно избавиться, пусть даже что-то в нем и есть. В этом смысле они с Морганой очень подходят друг другу. Моргана - наша сестра, он ее парень, - все еще улыбаясь пояснил Артур.

Мерлин в самом деле был очаровательным. Он очарователен был в этом застенчивом движении плеч, в том, как не задерживал взгляд на них с братом и как потерянно оглядывался по сторонам. Совершенно не на своем месте, совсем не знающий, как себя вести и этим был еще более мил.

- Ты недавно переехал в Лондон? Гавейн сказал, что ты очень много работаешь. Ты один здесь живешь? - поинтересовался Артур, поднявшись, подхватывая стоящую рядом бутылку вина и наполняя бокал Мерлина. - Надеюсь, тебе уже можно пить, - полушутя заметил он, занимая прежнее место. - Или же ты можешь заказать то, что больше любишь. Если не можешь выбрать скажи нам, что любишь и мы выберем что-нибудь для тебя. Что ты предпочитаешь, Мерлин?

Мерлин. Его имя тоже прокатывалось по языку вкусно, приятно, уместно. Его хотелось произносить снова и снова, растягивать, прокатывать на языке "р", позволять ей вибрировать на самом кончике. Имя его при этом было не рычащим, каким-то чарующим, но от этого не менее вкусным. Артур надеялся в будущем чаще произносить его вслух. Если Мерлин пришел на эту встречу значит и на эту сделку он был готов, верно? А они уж постараются не отбить у него желание соглашаться, потому что, пожалуй, Мерлина хотелось. Хотя бы и просто проводить с ним время, теперь они понимали, о чем говорил Гавейн. На него было приятно и просто любоваться, следить за его движениями, ловить его улыбку и быть причиной этой улыбки.

А еще он был усталый, худой и носил одежду в которой явно было холодно, если ты не передвигаешься на машине. Это тоже хотелось исправить.

- И если у тебя есть вопросы, ты можешь не стесняться задавать их, - ободряюще улыбнулся ему Артур. – Мы очень хотим познакомиться с тобой и, надеемся, тебе это тоже интересно
[nick]Артур Пендрагон[/nick][status]...[/status][icon]http://s3.uploads.ru/igk0s.gif[/icon][sign]...[/sign]

Артур хмыкнул, коротко вскинув бровь, когда тот выбрал сок. Не потому, даже, что это был такой уж плохой выбор, а потому что... серьезно, ему еще нельзя было алкоголь? Он был настолько юн?.. Но, стоп, он уже учился в колледже и не похоже было, чтобы он врал или блефовал, обещая показать ученические документы. Быть может, рано поступил в школу? Или закончил экстерном. Или... пожалуй, все же стоило бы уточнить сколько именно ему лет, быть может, даже у Гавейна, но, в общем, большого значения это уже не играло. Сколько бы лет ему не было, это не должно бы мешать просто проводить с ним время, а ни на что более сомнительное, чем общение, они и не договаривались.

Что ж, стоит быть честным с собой - возраст Мерлина ничего не менял, Артуру просто было любопытно.

Он коротко кивнул, раскрывая перед собой меню и тоже скользя по строчкам глазами, прикидывая, чем можно было бы угостить Мерлина, раз уж ему в новинку быть в подобных заведениях.
Здесь тоже было глупо врать себе - Мерлин очаровывал и очаровывал в какие-то считанные минуты, хотелось, чтобы все это произвело на него впечатление и их первая встреча ему понравилась. Да и да, да, тот совершенно точно не доедал.

- Улиток, видимо, тебе лучше не предлагать, - с улыбкой заметил Артур, коротко глянув на мальчика. - Вот уж где на самом деле ритуалы. У тебя нет ни на что аллергии? Что-то, что ты совсем не любишь? - Он перелистнул несколько страниц меню, сразу в конец и, скользнув по строчкам взглядам, опять поднял глаза на Мерлина. - А шоколад? Ты ешь шоколад?

Дэмиан под столом пихнул его нагой и Артур, вновь опустив глаза в меню, шире улыбнулся. Нет уж, он первый успел взяться заботиться о мальчике, Дэмиану придется подождать своей очереди. И уж точно придумать что-нибудь другое. Хотя, судя по виду Мерлина, возможностей позаботиться на него у них будет предостаточно.
[nick]Артур Пендрагон[/nick][status]...[/status][icon]http://s3.uploads.ru/igk0s.gif[/icon][sign]...[/sign]

То, что перечислял Мерлин, было в самом деле не малым списком не говоря о том, что график его судя по всему в самом деле был ужасным.
Что ж, сколько бы лет на самом деле ему не было, он взвалил на себя так много, что не каждый взрослый человек выдержал бы такой график и нагрузку. Не удивительно, что Мерлин выглядит таким измотанным.

Впрочем то, каким удивленным выглядел Мерлин, было не менее странным. Почему бы тот сомневался, что они могут согласиться? Чего, по его мнению, они могли бы ожидать, если красивый, трудолюбивый, умный и очаровательный парень им не подходил бы? Впрочем, возможно, Мерлин сам не осознает, что именно из себя представляет? Тогда они расскажут ему и покажут чего тот заслуживает.

Когда официант отошел от их столика, Дэмиан вновь сосредоточил все свое внимание на Мерлине.

- Не делай такое удивленное лицо, - со смешком посоветовал он, все так же улыбаясь. – Ты трудолюбивый, очаровательный молодой человек, к тому же, если верить Гавейну, не дурак и нам будет приятно проводить с тобой время, если ты сам согласишься на это. Мы хотели бы лучше узнать тебя, на кого ты учишься и почему уехал так далеко, что тебе интересно и как ты проводил бы свое свободное время, если бы оставлял его себе. – Дэмиан хмыкнул, и, подавшись чуть вперед, внимательно взглянул на мальчика, чуть склонив голову к плечу. – Я понимаю, что все это может казаться весьма сомнительной авантюрой. Мы сами прежде никогда не рассматривал подобного варианта, но Гавейн был очень убедителен. – Он улыбнулся чуть шире, а затем, потянувшись, положил перед Мерлином на стол открытую ладонь, не настаивая и не требуя, но точно предлагая и их с братом компанию, и их помощь. – Все не так страшно, как может показаться. Обещаю, мы не позволим себе ничего недопустимого, но ты производишь замечательное впечатление и мы хотели бы снова встретиться с тобой. Не один раз. Так же, как хотели бы иметь возможность облегчить твою жизнь. Для нас это не будет накладно: мы богаты, одиноки и много работаем, нам толком и не на что обычно тратить деньги, в то время, как мы могли бы в самом деле помочь тебе. Мы не можем требовать от тебя больше, чем свободного времени, но если бы ты согласился уволиться со всех своих подработках сосредоточившись только а учебе мы были бы рады. Пятьсот фунтов в неделю для тебя было бы достаточно, чтобы ты не нуждался в подработках?
[nick]Дэмиан Пендрагон[/nick][status]...[/status][icon]http://sd.uploads.ru/5n4uE.gif[/icon][sign]...[/sign]

Дэмиан уже потянулся было, сжимая в руке пальцы Мерлина, но прежде, чем он успел бы сомкнуть свою ладонь, мальчик дернулся, отодвигаясь и отворачиваясь. И, на самом деле, это было так неожиданно, он так хрипло закашлялся, что Дэмиан моментально испуганно вскинулся. Подхватил стоящий на краю стола тонкий кувшин и, наполнив бокал водой, поспешно протянул его мальчику, с беспокойством наблюдая за ним, совершенно не понимая, что произошло и ловя себя на том, что все сильнее и совершенно искренни волнуется.

Не понимал он причины этой реакции до того самого момента, как тот заговорил, а поняв, наконец, в чем дело, с облегчением улыбнулся. Откинулся на спинку стула, наконец расслабился и, покачав головой, хмыкнул мягко и чуть насмешливо.

- Мерлин, Мерлин, - позвал он, все-таки снова наклоняясь вперед. Потянулся, снова перехватывая его руку, сжал его пальцы, потянул ближе к себе, привлекая внимания. - Мерлин. - позвал он еще раз, шире улыбнувшись, - Успокойся. Дыши. Я понимаю. Мы оба понимаем. А теперь послушай, пожалуйста, меня. Я понимаю, что мы с тобой в разном положении, но это всего лишь деньги. Всего лишь деньги, Мерлин, ничего больше. Сумма, которая ничего не значит для нас, но которая позволит тебе нормально учиться, нормально жить, высыпаться ночью, в конце концов. Пожалуйста, Мерлин. - Дэмиан крепче сжал его руку, чуть погладил его запястье большим пальцем. - Не зацикливайся на этом, ладно? И не думай, что ты должен чему-то там соответствовать. От тебя не требуется никаких особых навыков и не думай, что мы платим тебе за что-то конкретное. Мы просто помогаем тебе и рассчитываем, что в свободное от учебы время у тебя найдется как-нибудь вечер и для нас. И мы только лишь ожидаем от тебя, что ты не будешь собой, не притворяясь тем, кем не являешься. Просто... постарайся расслабиться, хорошо?

И, ободряюще сжав его ладонь напоследок, разжал, наконец, пальцы, не убирая, впрочем, руку, но позволяя Мерлину отодвинуться.

- Лучше расскажи нам на кого ты учишься. Или о своей семье. Или, что угодно, что тебе хотелось бы, чтобы мы могли лучше тебя узнать.
[nick]Дэмиан Пендрагон[/nick][status]...[/status][icon]http://sd.uploads.ru/5n4uE.gif[/icon][sign]...[/sign]

Артур, как и брат с волнением наблюдающий за Мерлином не успел ничего сделать и не подключился позже только чтобы не создавать суеты, но пальцы уже сжались на лежащем на краю стола смартфоне, если только им понадобится спешно вызывать врача. Впрочем, когда все выяснилось он выдохнул вместе с Дэмианом и, убрав ладонь с телефона, сложил руки на краю стола, опираясь о них, придвигаясь ближе и разглядывая Мерлина. Помимо прочего еще и совестливый, не жадный, благородный. Надо же, они с братом устали от тех, кому деньги затмевали все прочее, а когда они смирились и стали искать общения предельно честного, сразу построенного на деньгах, им впервые встретился человек, который не хотел, чтобы на него тратили такие суммы.

Мерлин был невероятно красив и каждая новая черта характера лишь больше привлекала к нему. Пятьсот фунтов - ничтожная сумма, по сравнению с тем, что все больше и больше хотелось тратить на него. Артур, правда, уже не был так уверен, что Мерлин будет рад дорогим подарком и те не смутят его еще больше, но... Вероятно, раз он согласился на все это, ему придется привыкнуть.

- Программист? - заинтересовался Артур моментально, удивленно вскинув брови и тут же рассмеялся. - Ну надо же! Это в самом деле судьба, Мерлин. К какому курсу тебе нужно будет проходить практику? Тебе обязательно нужно будет сказать нам. Нам интересно было бы взглянуть с чем и как ты работаешь.

И, значит, мама. Платил за учебу, помогал матери, пытался как-то себя содержать и при этом старался снизить сумму. Ну что за мальчишка, честное слово? Усталый, не выспавшийся, худющий и пытается как-то сберечь их капиталы.
Артур покачал головой, все еще улыбаясь, а затем, потянувшись, накрыл сверху ладонь мальчика, зажимая ее между их с Дэмианом руками. Чуть сжал, чувствуя, как сжимаются на ней и пальцы брата тоже, плотно обхватывая, точно бы имели право удерживать его.

- Ты очень хороший парень, Мерлин, - искренни признался он, не отрывая взгляда от лица мальчика. – Во всех отношениях намного лучше, чем мы ожидали сегодня встретить. И тебе в самом деле не нужно ничего делать кроме того, как оставаться собой и не меняться.

Он на мгновение задержался, чуть погладив руку Мерлина пальцем, но приятные эти ощущения развеялись, стоило подойти официанту. Нехотя Артур убрал руку, уступая место на середине стола и откинулся на спинку стула, разглядывая выставленные на середину стола закуски.

У руки Мерлина, между нетронутым вином и водой возник стакан сока и Артур, задержав на нем взгляд, усмехнулся, потянувшись к своему бокалу. Стоит выяснить его возраст, но это совершенно точно уже не важно.

- Угощайся, - пригласил Артур, махнув свободной рукой на небольшие ассорти. - Раз ты впервые в таких ресторанах я подумал, что было бы неплохим решением попробовать понемногу и выбрать, что тебе нравится больше. И мы с Дэмианом тоже запомним.
[nick]Артур Пендрагон[/nick][status]...[/status][icon]http://s3.uploads.ru/igk0s.gif[/icon][sign]...[/sign]