Наверное и спустя десять лет Артуру будет стыдно перед Гавейном за то состояние, в котором тот нашёл его в подворотне. И уж точно он никогда в жизни не расскажет Гавейну, что на самом деле считает его чуть ли не ангелом господнем, посланным спасти разом две жизни. Не то, чтобы Артур был таким уж верующим, но то, что сделал для него Гавейн... На самом деле это нельзя переоценить. Артур, скорее всего, сдох бы со дня на день и это ест закрыть глаза на то, что Гавейн ещё у себя дома несколько дней приводил Артура в чувства, заставлял его есть, мыться и вообще вставать с постели. Артур был не то в депрессии, не то в апатии и, он и прежде не был силён ТВ психологических терминах, да и какое они имели значение? Когда Гавейн нашёл его, Артур просто сидел за какой-то помойкой, обхватив колени руками и смотрел в пустоту. Он понятия не имел, сколько дней там был и знать не хотел позже, как от него, должно быть, воняло. На самом деле, Артур даже не знал, как добрался туда. Он плохо помнит что происходило даже после того, как школьный врач сообщил ему о беременности и полностью отключился после того, как Утер по школьному звонку забрал Артура только для того, чтобы выгнать его из дома.
...и это не говоря о том, что всё эти две недели Артур ещё не отошёл от того, что Центре с Вариантом сделали с ним. После того, как они, вдвоём... Они враждовали задолго до того, как появились их статусы, но Артур даже подумать не мог, что те способны на такое. А теперь он даже не знал, кто из этих двоих был отцом его ребёнка. Не то, чтобы он хотел знать.
Вечное разочарование отца после проявления статуса Артура вылилось в призрение, а после изнасилования - в отвращение. Беременность, видимо, стала для него последней каплей, но Артур уже даже не мог этого воспринимать. Для него давно уже всего было слишком много. И когда он уходил из дома он уходил как есть, в той же одежде, без любых вещей и ничего не слыша и не видя вокруг. Должно быть, как-то он добрался до этой части Лондона и до этой подворотни, а потом там и упал, чтобы, видимо, больше не подняться. Если бы не Гавейн. Какие бы планы у вселенной и Артура не были бы на его жизнь, Артур ворвался, чтобы всё изменить. Он с удивительным терпением и вниманием возвращал Артура к жизни, называл его принцессой и в равной степени заботился и дразнил его, возвращая в сознание. И в конце концов Артур в самом деле вернулся. Он дал Артуру крышу над головой, кормил его и даже купил какие-то вещи. А когда Артур набрался духу всё ему рассказать, он, непривычно серьёзный, предложил оплатить ему аборт. И, наверное, это был первый раз, когда Артур в самом деле и всерьёз осознал своё положении. Впервые в полной мере поняли принял, что да, он в самом деле омега. И что он ждёт ребёнка. И что, как бы там ни было, Артур не хочет ни избавляться от него, ни, тем более, его бросать. У Артура не было больше семьи, но, кажется, он сам мог её для себя создать.
Учитывая, что Артур сидел на шее Гавейна вот уже долгое время, он в самом деле боялся отказываться, но его отказ, кажется, даже понравился Гавейну. А когда Артур собрался искать работу, Гавейн вдруг взялся серьёзно и откровенно с ним говорить.

Ну, надо сказать, Артур задавался прежде вопросом, чем же на самом деле занимается Гавейн и теперь их часть, определённо, отпала. Это странным образом подходило Гавейну. "Это" - в смысле, мафия. Нужно было учиться называть вещи своими именами, тем более, раз Гавейн предложил Артуру стать их частью, если, конечно, на это даст добро их глава. Не то, чтобы Артур всегда мечтал быть частью мафии, но он и никогда не мечтал быть омегой или быть беременным или быть выгнанным из дома, так что что уж теперь? Гавейн был клёвым и если он мог быть таким клёвым и быть частью клана, наверное, всё не могло быть так плохо, как это принято было считать. А Артур точно нуждался в помощи и не хотел оставаться на шее Гавейна, тем более после того, как родит. Так что, да, это был неплохой вариант.
С тем исключением, что Артур сомневался, что кто-то вообще может дать ему шанс на что-то. Не после того, как даже родной отец от него отказался. Конечно, был ещё Гавейн, но Гавейн был тайным ангелом и Артур уже определил это для себя, вычеркнув его из всех прочих уравнений. Если был какой-то важный человек, кторый должен был посмотреть на Артура и решить, то Артур уже знал, какое он примет решение. Не то, чтобы он не собирался стараться хотя бы чтобы не опозорить Гавейна.

Так и получилось, что спустя неделю Артур нервно топтался перед дверью в кабинет в каком-то шикарном доме и старался глубоко и размеренно дышать, чтобы успокоиться. А когда он почувствовал себя достаточно сильным и смелым, чтобы выдержать ещё один удар, он постучал в дверь и осторожно шагнул внутрь, никак не решаясь поднять глаза (кажется, он зашёл слишком рано, ему нужно было дольше подышать под дверью, но не хватало, чтобы у главы мафиозного клана закончилось терпение).

- Я Артур... Артур Пендра... Просто Артур. Я от Гавейна. - И, опомнившись, добавил. - Здравствуйте, мистер Эмрис.

Он решился, наконец, поднять глаза, неловко облизнул пересохшие губы, да так и замер у двери, глядя на человека напротив. На альфу. На потрясающего, красивого альфу, от которого веяло силой и так невероятно пахло, что у Артура чуть колени не подогнулись. Он нервно схватился за край футболки, натягивая ту ниже, словно пытаясь скрыть за ней и свою беременность, и свой, наверняка, противный запах. Артур не чувствовал его, но не питал иллюзий, какая омега из него получилась, раз он даже не был достаточно изящным и красивым, как надо бы.

Артур открыл было рот, чтобы что-то сказать, но понял, что не может выдавить не слова, как не может отвести взгляд от этого невероятного мужчину. Наверное, лучше всего было бы сразу уйти, если бы только Артур не беспокоился за Гавейна. Артур был обязан ему слишком многим и он мог бы пережить ещё одно разочарование. Даже от такого великолепного альфу.

- Стал ча... - растерянно было начал переспрашивать Артур, распахнув глаза, но вовремя оборвал себя, нахмурившись

Нет. Конечно же, нет. Он что-то не так понял. Не так услышал, разумеется. Даже если бы его взяли, его не взяли бы та быстро, он ничего его не сделал, никак не убедил, никак не заслужил. В конце концов, он видел, как мистер Эмрис окинул его долгим взглядом, задержался на животе, а значит точно знал, какой Артур никчёмный. И почему-то под взглядом такого шикарного альфы было вдруг особенно остро-больно расписываться, как плох Артур, как омега и что уже был под кем-то, не важно, хотел он этого или нет.
На самом деле, для собственного блага, Артуру надо было переставать смотреть на главу клана мафии, как на альфу, как бы великолепен он не был. Или, скорее, тем более раз он был таким великолепным. Артур же никогда не обращал на альф внимания, а теперь вот... Ну что за идиот?!

Артур, наконец, отвёл взгляд от этой мягкой, такой красивой улыбки, опустил глаза и послушно пройдя к указанному дивану, напряжённо опустился на него. Нервно сжал пальцы на коленях, не поднимая от них глаз и глубоко вдохнул, пытаясь успокоиться, собраться и постараться ответить на вопрос мистера Эмриса. Нос, лёгкие, весь Артур разом наполнился запахом альфы и запах этот, на удивление, в самом деле успокаивал. Это тоже была проблема, но сейчас Артуру стоило ей воспользоваться.
Итак. Что ему нужно знать? Что нужно знать...

- У меня, на самом деле, есть отец и он непростой человек, но он... плохо относится к омегам, так что с ним в любом случае не возникнет никаких проблем, он отказался от меня и искать уже не будет. Он не меняет своих решений, - чуть горько пробормотал Артур, но почувствовав, как начинает щипать в носу, поспешил продолжить, потому что, конечно же, вряд ли Артур может испортить эту встречу ещё больше, если вдруг разрыдается. - Я не закончил школу, но я неплохо учился, так что, наверное, не совсем дурак. Я не очень знаю, что нужно делать в клане, но если вам нужны руки, то я готов на что угодно, на любую работу! - Добавил он поспешно, испугавшись, что сейчас закапывает окончательно всё свои шансы и, испугавшись, вскинул снова глаза на мистера Эмриса. И снова замер, точно попавшись в ловушку его невероятной силы и красоты. От него было не оторвать глаз, он казался совсем не страшным, но таким сильным, таким красивым... даже жаль было знать лично кого-то такого шикарного. Жалко, что Артур знал его. Не то, чтобы он ожидал однажды найти себе альфу, но с такой-то планкой это точно будет нереально.

Всё ещё не отрывая глаз от мистера Эмриса и нервно облизнул губы Артур помедлил, плохо соображая и уже сожалея о том, что делает, тихо, чуть громче шёпота, но так, чтобы его всё равно было слышно, добавил:

- А ещё я... я беременный. И я не хочу избавляться от ребёнка. Вы, наверное знаете, но... Я понимаю, что это может быть проблемой. И что это будет неудобно. Я не знаю точно, как я всё это совмещу, но я что-то придумаю, обещаю! Я буду полезным, всём, чем только скажите. Я справлюсь, я обещаю! Я плохо справился вначале, но теперь я готов и я справлюсь, я сделаю всё, чтобы Вы не пожалели, если возьмете меня в клан.

Ну, Артур был очень рад, что мистер Эмрис не стал уточнять. Артур не стал бы ему врать, но ему очень не хотелось рассказывать, какой жалкой тряпкой он был там, в подворотне. Хватало и того, что это видел и помнил Гавейн.
Чего Артур никак не мог ожидать, так это того, что мистер Эмрис не просто подумает, а даже согласится взять его в свой клан. Уже взял. При том, что Артур не сомневался, что ему откажут, это было невероятно.
Когда же мистер Эмрис заговорил о том, что не пожалеет в любом случае и о доверии Артура, Артур и вовсе решил, что ему всё это слышится. Кто бы в самом деле стал давать ему так много, даже не зная его? Или дело было именно в том, что мистер Эмрис ещё не знал его и со временем он ещё обязательно разочаруется? Что ж, учитывая опыт со своим отцом, это больше походило на правду, но быть может, если Артур будет стараться, он сможет этого не допустить? Он не знал пока точно как, но он приложит всё усилия.
Да, он будет стараться. Очень стараться. И ради своего ребёнка и всего, чем он обязан Гавейну, он не позволит себе в этом сомневаться.

Так что когда мистер Эмрис заговорил об обязанностях, Артур весь подобрался, напряжённо подавшись вперёд, впервые за всё это время отвлеклись от запаха и невероятной внешности альфы, чтобы не пропустить мимо ушей ни одного слова. Чтобы мистер Эмрис не потребовал, Артур был готов на что угодно.
...так что, когда он продолжил, Артур растерянно и непонимающе нахмурился. И слава богу, что он так запутался, потому что в противном случае, если бы ему не на что было бы отвлечься, Артуру страшно было бы подумать, что с ним сделал бы этот случайный комплимент. Тем более, когда сам он был уверен, что на нормального омегу он не похож и в правильном, омежьем смысле ничего красивого в нём точно нет.

Когда мистер Эмрис направился к нему, Артур точно бы оцепенел, не сводя с него широко распахнутых глаз, потому что, судя по-всему, Артуру не послышалось и это было... Ну, это было невероятно.
И очень неправильно.

- Я... - растерянно начал они внезапно севшим голосом, когда мистер Эмрис присел перед ним на корточки, сжимая его руки. Артур растерянно, даже испуганно сжал его пальцы в ответ, словно это прикосновение могло помочь ему успокоиться и, на самом деле, как не странно, оно правда помогало. - Я не умею... - тихо выдохнул Артур, ненавидя себя за то, что начал всё портить вопреки всем своим обещанием, но не сказать этого казалось равносильно вранью. А мистер Эмрис, он был так добр к нему, он предложил ему так много и в любом другом случае Артур бы взял всё, что ему дадут и пытался бы справиться совсем на месте, но сейчас он просто не мог промолчать. Хотя и сжимал руки мистера Эмрис в своих отчаянно и испуганно, и словно это как-то могло помочь ему не передумать вопреки всему, что Артур говорил. Ну, не передумать на счёт клана. Хотя, если быть эгоистом, и чтобы насчёт своего предложения он не передумывал Артур тоже очень хотел. Хотя и понимал, что этого нельзя допустить. - Я всегда думал, что буду альфой, я никогда не учился ничему, что должны уметь омеги. - Ненавидя себя, что говорит это и всё больше нервничая пробормотал Артур. - Я ничего не умею, ни готовить, ни упираться, ни ухаживать, ни соблазнять, ни что-либо ещё, я даже не знаю что. Даже не знаю, видите? - чуть резче и громче добавил Артур и ту де виновато прикусил губу. - В смысле, я научусь. В конце концов я всему научусь, я же омега, какие у меня ещё варианты? - всё так же нервно и чуть самоуничижительно усмехнулся Артур, но тут же нахмурился, всё ещё не готовый отпускать чужих пальцев. - Но вы... Вам... Я понимаю, почему вам может пригодиться беременная омега, но у вас же всё равно должна быть хорошая омега, лучшая, вы такой, а я... Я совсем не подхожу, быть может, когда бы я хоть чему-то научился, но пока... Пока же я... Вы будете разочарованы, и злы, и я никак вам не помогу, и какая-нибудь хорошая омега, которая вам подошла, решит, что у вас кто-то есть на самом деле и в итоге я не только разочарую, я разрушу ваше счастье и, Боже, я разрушу счастье такого альфы, как вы, и главы мафии, вы разочаруетесь, в конце концов выгнете меня и будете вспоминать обо мне только с отвращением, а не хочу, чтобы вы вспоминали обо мне с отвращением! - Абсолютно не отдавая себе отчёта, как начал пан ковать, выпалил Артур, вопреки всем словам все так же крепко сжимая пальцы мистера Эмрис и боясь их отпустить. - Быть может, я нужен где-то ещё, чтобы правда быть вам полезным?

- Ерунда какая-то… - нервно облизнув губы растерянно пробормотал Артур, не сводя глаз с мистера Эмриса перед ним, такого ласкового, такого внимательного, такого понимающего. И именно поэтому не в силах поверить ни во что, что сейчас происходило. - Это все какая-то ерунда. Вы потрясающий, великолепный альфа, нет никакого шанса, что вы на самом деле говорить то, что я слышу…

…и, наверное, если так задуматься, все это в целом было слишком хорошо, чтобы быть правдой. Начать с того, что тот согласился взять Артура в свой клан прямо так, с первого взгляда, без лишних слов. Уже тогда Артур должен был понять что к чему.
Но уж теперь-то все встало на свои места.

- О, теперь ясно, - пробормотал Артур, улыбнувшись со смесью грусти и  облегчения. Выдохнул, осторожно высвободив одну свою руку из ладони мистера Эмриса и осторожно, ласково коснулся его щеки. Борода так приятно чувствовалась под пальцами, в нее так хотелось зарыться носом, потереться, поцеловать… Какое живое, оказывается, у Артура воображение. - Я должен был догадаться, что это сон, сразу, как вас увидел. - Доверительно шепнул Артур, наслаждаясь своими воображаемыми ощущениями на своей ладони, когда он все так же осторожно, но увереннее накрыл ладонью его щеку. - Такой красивый, такой великолепный альфа и от вас так потрясающе пахнет, я думаю, на самом деле таких альф вовсе не существует. Удивительно, что у меня вообще хватило фантазии на такого, как вы. Но это и правильно. Это как защитный механизм вселенной, не создавать таких альф. А то, представляете, встретить такого альфу и жить дальше с осознанием, что такой человек существует, а ты никогда не будешь ему принадлежать? Или, хуже, принадлежать только на время. Ужас. - Артур выразительно сморщил нос, уже увереннее улыбаясь, но затем, снова огорчившись, с сожалением вздохнул. - Ну вот теперь я  проснусь, раз понял, что сплю. Так всегда бывает. Это значит, мне еще только нужно идти к мистеру Эмрису и как будет жаль, что он обязательно будет другим. Но это и хорошо, да. Хорошо.

Потому что, конечно же, это все объясняло. Мистер Эмрис говорил столько потрясающих вещей, хвалил Артура на ровном  месте, предлагал что-то невероятное и, конечно же, это не могло быть правдой. Артуру все это снилось, глупые мечты о лучшей жизни, которой у него никогда не будет. Но даже если все это был только сон, Артур был рад хотя бы раз представить себе такую жизнь, с таким альфой, со всем тем, что тот ему обещал и что у него могло бы быть впереди. Это было точно в сказке, а потому, конечно же, не настоящее.
Артур поджал губы, шмыгнув носом, чувствуя, как предательски защипало глаза, но на самом деле, учитывая, что это был сон, даже расплакаться было не стыдно.
И все-таки Артур не хотел. Или, хотя бы, не вот так прямо в лицо перед альфой, в прямом смысле слова, его мечты.

Артур еще раз шмыгнул носом, высвободил и вторую руку и, подавшись вперед, обнял того за шею, Пряча лицо в его волосах и вдыхая полной грудью чудесный запах, которого, наверное, на самом деле тоже не существовало нигде в целом мире.

- Я рад, что после всего я еще могу мечтать об альфе, даже если у моего воображения явно завышенные требования, - со смешком тихо пробормотал он ему в волосы. - Спасибо вам.